JOURNAL EXTIME

La vie extraordinaire de Jeannette Mac-Donald

                                   (et un peu de la mienne)

"Née dans la sciure" des ménageries foraines le 3 mai 1918, Jeannette Mac-Donald a été l'une des premières femmes dompteuses à entrer dans la cage aux fauves avec 10 lions. Avec une grande classe, belle comme une héroïne de Hitchcock, très appréciée du public, elle a présenté son numéro sur les pistes des cirques les plus prestigieux, dont elle fit les beaux soirs.
Epouse de Shérif Amar, elle créa son propre établissement itinérant.
Au cours d'une tournée en Afrique du Nord, le drame : un incendie ravage le cirque.
Sa vie bascule. Elle est ruinée.
En 1973, elle trouve refuge, avec les quelques bêtes qu'elle a pu sauver du sinistre, dans un petit parc animalier, dans la forêt de Buzet-sur-Tarn, près de Toulouse.
Là, elle vivra plus de 25 ans, dans des conditions spartiates : sans électricité, sans eau courante et sans téléphone.
Ces lignes retracent le parcours, émaillé de nombreuses vicissitudes, d'un destin exceptionnel à plus d'un titre : celui d'une femme de caractère, injustement oubliée, où l'amour des bêtes se confond avec des rencontres inattendues : Edith Piaf, Maurice Chevalier, Achille Zavatta, l'abbé Pierre et... Brigitte Bardot !
"Je suis née dans une caravane, je mourrai dans une caravane.

Le jour où j'ai plus de bêtes, moi je me flingue." disait Jeannette Mac-Donald.

Elle est morte le 1er mai 1999, dans une maison de retraite, un lion en peluche sur le coeur.

JF

Illustration RUDDY - Imprimerie Chabrillac
Collection particulière JMD.